Freiwilligenarbeit oder auch Volontärsarbeit, bedeutet, ohne Lohnzahlung seine Arbeitskraft bzw. Fähigkeiten einem (gemeinnützigen) Zweck zur Verfügung zu stellen. In unserem Fall haben wir Kost und Logie frei, den Rest bezahlen wir aus eigener Tasche.
Auf diese Art und weise können auch Projekte in ärmeren Ländern vom Wissen anderer profitieren, ohne es teuer bezahlen zu müssen. Man kann damit helfen Brücken zu bauen zwischen Arm und Reich, zwischen Ost und West, zwischen hell und dunkel. Natürlich ist die Freiwilligenarbeit eine uneigennützige Sache, hat aber doch einige Vorteile:
Man sammelt Auslandserfahrung, kann eine Sprache lernen, man lernt andere Probleme kennen und lösen und man erweitert dadurch seinen Horizont.
All das kann man natürlich auch in einem bezahlten Job, aber als Freiwilliger hat man oft mehr Möglichkeiten das Land und die Leute zu entdecken als in einem festen Job.

Ein Jahr im Ausland ist keine spontane Sache, deshalb sollten einige Dinge schon von langer Hand geplant werden.
=> Das Projekt, bzw. die Arbeitsstelle sollte natürlich den eigenen Vorstellungen enstprechen und sollte als erstes feststehen.
=> Welche Impfungen brauche ich in dem Land? Bezahlt meine Krankenkasse diese Impfungen für mich? Es kann sinnvoll sein in eine Krankenkasse zu wechseln, die zwar etwas teurer ist, aber die Impfungen bezahlt. (Ab 2009 ist das eventuell sowieso hinfällig.)
Die Impfungen greifen in Deutschland oft empfindlich in den Geldbeutel ein.
=> Der Flug. Zeitig Buchen kann Geld sparen.
Auch für das Visum und andere offizielle Schreiben ist es gut, wenn man bereits einen Flug gebucht hat. Allerdings kann man nur für ein Jahr im Vorhinein buchen. Das heisst, der Rückflug muss später noch umgebucht werden, wenn man ein Jahr im Ausland bleiben möchte. (Dabei fallen eventuell wieder Gebühren an.)